Близился Новый год, и весь городок был уже украшен яркими гирляндами и мигающими огоньками. На площади поставили красавицу ёлку. Высокую-превысокую, с пухлыми пушистыми ветками, на каждой из которых сверкали красные и золотые шары. А на самой её макушке восседал снегирь. Алая грудка, черная головка и серо-черные крылья – если смотреть снизу, то казалось, что он не игрушечный, а самый настоящий.

В этом городе жил мальчик Андрюша. Ему было уже целых шесть лет, и считал он себя взрослым. Ведь последние полгода они жили вдвоём с папой, потому что мама Андрюши была в больнице. Врачи – взрослые дяди и тёти в масках – что-то объясняли папе, а тот слушал, опустив голову.

– Всё будет хорошо, пап? – спрашивал мальчик, заглядывая отцу в глаза, а тот лишь кивал.

Но Андрюша знал. Нет, не знал, он верил, что мама обязательно поправится и они будут встречать Новый год втроём.

Его друзья хотели и просили на Новый год разные игрушки и вкусности: Сашка – огромный шоколадный торт, Злата – ватрушку, чтобы кататься с горки. А Андрюша каждый день загадывал, чтобы мама выздоровела.

Её дома так не хватало.

Только она умела придумывать всякие забавные истории.

И именно она научила сына сочинять короткие стишки обо всём на свете. Бывало, скажет: «Андрюш, живёт у нашей тёти слон…» – И он тут же чеканит в ответ: – «А снега не боится он?..»

А какие они вместе сахарные булочки пекли!

Всё время, пока мама была в больнице, Андрюша любил вспоминать, как каждые выходные они ходили с ней в парк и кормили там уток. Утки были такими упитанными, но каждый раз ели с таким аппетитом, что они с мамой, глядя на пернатых, всегда хохотали.

А ещё они оба обожали цветы и даже вырастили из маленького росточка самый настоящий фикус. А прошлой весной – так вообще! Мама купила семена и предложила их посеять. И что вы думаете? К середине лета их балкон украшали самые настоящие бархатцы!

«Вот бы и будущей весной тоже такие вырастить… Эх…» – подумал мальчик и глубоко вздохнул.

Андрюша заприметил снегиря ещё в прошлую пятницу, когда они с папой возвращались вечером из садика. На площади ему показалось, будто с макушку ели на него кто-то внимательно смотрит.

– Пап, а кто это там? – спросил Андрюша, подёргав отца за руку. – На ёлке.

– Ух ты! – запрокинув голову, проговорил папа. – Вот так снегирь! Забирайся-ка, посмотришь поближе. – И он ловко посадил сына себе на плечи.

В этот момент подул ветер, и птичка развернулась прямо в сторону папы и сына. Глаза-бусинки пристально заглянули в Андрюшины. Может быть, это игра огней гирлянды в полутьме? В эту секунду клюв снегиря приоткрылся и прочирикал:

Нужно верить. Нужно ждать. Нужно папе помогать. Мамочка поправится – Вместе в парк отправитесь. Будет смехом полон дом! Мамина забота в нём!

 

«Какой интересный стих!» – подумал Андрюша. – На заклинание какое-то похоже.

Потом моргнул раз: хлоп ресницами. Потом моргнул два: хлоп-хлоп ресницами.

«Точно! Это же заклинание волшебное!»– пронеслось у него в голове. Он взглянул на папу. Тот стоял с прежним выражением лица. Хм… Папа явно ничего не услышал.

«Показалось, наверное,» – подумал мальчик, а вслух сказал:

– Я маме рисунок нарисую. Вот этого снегиря на ёлке. Вот бы она удивилась, если бы сама уви-и-идела…

– Обязательно увидит, когда поправится, сынок.

Их дом находился совсем рядом с площадью, и из окна Андрюшиной детской был виден кусочек ёлки и снегирь на её макушке. По пути они зашли в магазин и купили коробку конфет с орехами – маминых самых любимых.

Едва переступив порог, Андрюша скинул курточку и, наспех помыв руки, бросился рисовать. Ёлочка получилась просто чудесной, а снегирь – как настоящий.

– Вот мама завтра обрадуется! – Он с улыбкой оглядел рисунок и перевёл взгляд в окно. – Эй, снегирь, ты меня слышишь? Пожалуйста-пожалуйста, сделай так, чтобы моя мама на Новый год была уже дома. Пожалуйста! – Андрюша положил ладони на стекло. Далёкий снегирь поблёскивал в густых сумерках, как будто внимательно слушал. – Это моё самое заветное желание. Я знаю, ты умеешь творить чудеса!

И тут, будто по волшебству, у него в памяти всплыло то стихотворение, что он слышал у ёлки! Почти точь-в-точь, почти слово в слово, буковка к буковке… Андрюша будто увидел его написанным прямо на стекле и зашептал:

Нужно верить. Нужно ждать. Нужно папе помогать. Мамочка поправится – Вместе в парк отправитесь. Будет смехом полон дом! Мамина забота в нём!

 

Он чеканил каждую букву, словно верил: чем лучше он его произнесёт – тем лучше оно подействует. Глаза его блестели, сердце быстро-быстро стучало в груди. И в эту минуту он верил. Нет, не так. Он ВЕРИЛ.

Наконец, улёгшись в кроватку и почти задремав, Андрюша вдруг приоткрыл глаза.

– Па-а-ап! – позвал он. – А лента у тебя есть? Красивая.

– Я положу к тебе на тумбочку… – донёсся тихий папин голос из соседней комнаты.

– Я буду верить, снегирь, слышишь? – прошептал Андрюша, уплывая в сон.

Когда он проснулся, уже наступило утро. Яркое солнце освещало комнату. Зевнув и потянувшись, он соскочил с кровати и решил тут же завязать бант на конфетной коробке. Но ленты на тумбочке не оказалось. Андрюша подошёл к столу. Не было на столе ни конфет, ни рисунка.

– Пап, а где моя картина? – крикнул он. Ответа не было. – Папа, ты меня слышишь? – И Андрюша побежал на кухню. Оттуда разливался аромат омлета с сыром, который он просто обожал.

– Доброе утро, сынок! – обернулся папа, колдовавший над плитой. Лицо его озаряла широкая улыбка. – Как хорошо, что ты встал! Новости из больницы: маме нашей намного лучше! Ты слышишь?!

Папа подхватил сына на руки.

– Правда? Правда-правда?

– Ну! Доктор сказал, что он такого случая ещё ни разу не встречал. Такое улучшение!

– Ур-р-р-ра! – закричал Андрюша и обхватил отца за шею. – А когда мы к ней …

Не дав ему договорить, со стола раздалось настойчивое «дрын-дрын-дрын». Звонил папин телефон, и на экране его высветилось самое чудесное лицо на свете: лицо его мамы!

Андрюша тут же спрыгнул на пол и подхватил телефон.

– Сыночек, это ты? – услышал он родной голос. – Как я рада тебя слышать! Спасибо вам с папой за подарок! Какой замечательный снегирь! Это где же ты такое чудо увидел?

– Так тебе понравилось?

– Ну конечно! Ты знаешь, я как на рисунок твой посмотрела, мне сразу легче стало. Люблю тебя, мой хороший!

Немало удивившись, Андрюша передал трубку папе, а сам побежал в свою комнату. Забравшись на подоконник, чтобы получше видеть ёлку, он уставился на снегиря. Тот будто стал чуть меньше.

– Это ведь ты? – выдохнул Андрюша. – Ты нам помог? Силу свою волшебную мамулечке моей подарил!...Спасибо тебе, снегирь! Моя мама скоро снова будет здорова! И мы будем Новый год встречать дома все вместе!

Спаси-ибо! – шептал он, прижавшись лбом к стеклу.

Сердце радостно стучало в груди. И тут Андрюше показалось, будто снегирь, слегка кивнув, помахал ему лапкой. В луче солнца сверкнула повязанная на ней атласная ленточка.

[в пампасы]